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茶の木は、ツバキ科ツバキ属の植物。多年草でとても丈夫ですが、もちろん寿命があります。また、苗から育てて茶葉を収穫できるまでには時間が必要で、品質に優れた茶葉が採れる時期も限られています。１本の茶の木から茶葉ができるまでのプロセスや育つ過程、さらに寿命について解説してみます。

茶の木は挿し木で増やすのが一般的

茶の木は作物の一つで種から育てるよりも、「挿し木」によって繁殖させるのが一般的です。全体のおよそ95％が挿し木で育てられていると言われています。挿し木とは、植物の茎や枝などを切り取って土壌に植え、発根させて増やす方法。いわばクローンを作るわけです。一方、種から育てるのが、「実生栽培」という方法。種から育てるため、より自然に近い状態で栽培できるのですが、量産するには高い技術が必要です。

中国で生まれ、世界各地に広まった「茶」。日本を含めたアジア圏では、「チャ」もしくは「チャイ」などと呼ばれ、Cから始まる発音が基本です。一方、欧米では「Tea」となり、「ティー」「テ」と発音する地域がほとんど。ルーツが同じでも、どうして呼び方が２つの系統に分かれているのでしょうか。茶に関する長い歴史をひも解くと、ある一つの理由が浮かび上がってきます。

日本はもちろん、海外でもヘルシーな日本茶が評価され、ちょっとしたブームになっています。お茶には体に良い成分が多く、健康的な毎日を求める方々に人気です。でも、わんちゃんやねこちゃんなど、ペットにまでお茶をあげるのは要注意。人の体には良い食品であっても、実はペットの健康を害する恐れがあるケースが少なくありません。お茶をはじめとした身近にある食品で、気を付けていただきたいポイントを紹介します。

いろんなところで目にする「ISO」の文字。商品やサービスの品質の高さをアピールする上で、さまざまな企業がISOの認証取得を進めています。では、ISOがあれば、何がいいのでしょうか。ISOがないと、どんなデメリットがあるのでしょうか。知っているようであまり知られていないISOについて、ぜひ理解してみましょう。ISOに詳しくなれば、きっと毎日の暮らしにも役立つはずです。

健康意識の高まりを受けて、食べ物にこだわる人が増えている昨今。中でも、水にこだわりを持つ人が増えています。ミネラルウォーターや炭酸水などと並んで、注目を集めているのが、水素水。体に良いと言われる水素水ですが、その一方で「水素水は効果がない」という声を耳にすることも少なくありません。そもそも水素水とはどんなもので、どんなメリットがあるのでしょうか。そして、評価が分かれる理由とは？水素水のメカニズムをひも解いて、疑問を解決してみましょう。

寒い冬がいよいよやってきましたが、こんな季節こそ温かいお茶を持ち運べるマイ・ボトルが便利です。「ついつい飲み物は、コンビニや自動販売機で買ってしまう」という方に、ぜひ知っていただきたい「冬にこそマイ・ボトルが役立つ理由」と、さらにおすすめモデルを紹介してみます。自分にぴったりなマイ・ボトルを見つけて、冬の定番アイテムにしてみてください。

日本各地にある銘菓の数々。お茶請けはもちろん、お土産物としても喜ばれる一品です。前回の「東京老舗編」に続いて、今回は大阪編をお届け。老舗として知られる有名店から、地元で愛され続ける隠れた名店まで、多くの菓子店がある中から、特におすすめの銘菓をピックアップしてみました。大阪に足を運んだ際には、ぜひ参考にしてみてください。

世界の中でも特にお茶文化で知られるのが、飲茶（ヤムチャ）の中国とアフタヌーンティーのイギリス。この２つの異なるお茶文化が融合しているのが、香港です。1997年に中国に返還されるまで、イギリスの統治下に置かれた香港には、イギリスのお茶文化が持ち込まれ、独自の発展を遂げてきました。今回は、そんな香港のお茶事情についてお伝えします。

お茶請けの定番と言えば、茶菓子。和菓子はもちろん、洋菓子にも日本茶との相性がバツグンの銘菓が多くあります。そんな名店たちのお茶菓子を日本各地からピックアップしてご紹介。今回は、創業100年以上も珍しくない東京の老舗編です。お土産にも最適なちょっと贅沢な銘菓をラインナップしてみました。

赤い毛氈（もうせん）と立てかけられた葦簀（よしず）が印象的な茶屋。時代劇で旅人が休憩しているシーンを見たことがある方も多いと思います。最近では、伝統的な茶屋をモチーフにしたカフェも人気を集めているそうです。そんな昔ながらの茶屋には、いろんな形態があることをご存じでしょうか。例えば京都で「お茶屋さん」と言えば、舞妓さんや芸子さん遊びをイメージします。一方、老舗の料亭の中には「料理茶屋」を名乗っている店舗が少なくありません。奥深い茶屋の歴史をひも解いてみましょう。